Principios del siglo XX .Daniel Plainview es un magnate del petróleo ambicioso y solitario , con un alma tan ennegrecida como el color de aquello que tanto anhela. Su afán por arrebatarle a la tierra una de sus mayores riquezas, lo llevara a recorrer pequeños pueblos de California hasta llegar a una hacienda en Little Boston donde un mar de oro negro parece fluir del mismo suelo, allí Plainview , conocerá al pastor Eli Sunday con quien hará un trato por su propiedad, esto dará inicio a un enfrentamiento marcado por la codicia , el engaño y la religión.